Les deux grandes catégories d'outils
On trouve des dizaines d'outils de l'éco-conception, qui vont du bon sens écologique aux méthodes d'analyse de cycle de vie les plus poussées. Ces outils peuvent finalement être placés sur une grille qui les classe selon le nombre de critères pris en compte et en fonction du type de démarche : dominante plutôt quantitative (à validité scientifique forte) ou qualitative (qui ne permet pas une quantification des impacts mais fait apparaître les grandes tendances).
On voit que plus le niveau de maturité est important, et plus on aura tendance à utiliser des outils quantitatifs multi-étapes et multicritères.