Analyse de l'inventaire
L'étape d'analyse d'ICV[1] consiste à répertorier l'ensemble des flux à l'intérieur et à l'extérieur du système pris en compte pour l'étude. Deux catégories de flux sont identifiées pour une Analyse du Cycle de Vie :
les flux économiques qui représentent les flux de matière, énergie, services, échangés entre les processus élémentaires et avec des systèmes extérieurs,
les flux élémentaires qui sont des flux échangés avec l'écosphère (matières premières, déchets remis dans l'environnement, émissions).
L'inventaire et son analyse se font en 4 étapes :
Quantification des flux (économiques et élémentaires) associés à chaque processus élémentaire.
Mise à l'échelle de ces flux en fonction d'une valeur (flux) de référence.
Quantification des émissions et extractions pour chaque processus élémentaire, le but étant d'identifier tous les éléments qui ont un impact environnemental à chaque étape.
Agrégation des flux élémentaires : toutes les données pour une source d'impact sont agrégées pour calculer les impacts à l'étape suivante. Par exemple, toutes les émissions de CO2 de tous les processus élémentaires sont additionnées en une seule valeur.